A clock that rides in a trailer stays accurate to about one second in 7 billion yearsساعتی که با یک تریلر جابه‌جا می‌شود، دقتش به حدی است که در هر 7 میلیارد سال فقط 1 ثانیه خطا دارد

Why it matters

The second is still defined by an older, less precise type of atomic clock, and scientists want to replace that definition with these newer optical ones. Before that can happen, clocks built in different labs must be shown to agree, which is exactly what this test does. There is a second, more surprising use: because gravity slows time slightly, a clock this good can sense a height change of a few centimetres. A clock you can drive to a mountain, a coastline, or a volcano could therefore help measure how the ground and sea level are shifting.تعریف فعلی «ثانیه» هنوز بر پایه نوع قدیمی‌تر و کم‌دقت‌تری از ساعت‌های اتمی است، و دانشمندان می‌خواهند این تعریف را با ساعت‌های نوری جدیدتر جایگزین کنند. پیش از این کار، باید نشان داده شود که ساعت‌های ساخته‌شده در آزمایشگاه‌های مختلف با هم همخوانی دارند؛ دقیقاً همان کاری که این آزمایش انجام می‌دهد. کاربرد دوم و شگفت‌انگیزتری هم هست: از آنجا که گرانش کمی زمان را کند می‌کند، ساعتی با این دقت می‌تواند تغییر ارتفاعی در حد چند سانتی‌متر را تشخیص دهد. بنابراین ساعتی که بتوان آن را با ماشین به کوه، ساحل یا آتشفشان برد، می‌تواند به اندازه‌گیری جابه‌جایی زمین و تغییرات سطح دریا کمک کند.