Antelope protein hides in a 60,000-year-old patch of red powder in South Africaردی از پروتئین یک آنتلوپ در لکه‌ای از پودر قرمز معدنی به قدمت 60,000 سال در South Africa پیدا شد

Why it matters

For most of human history we only have stones and bones, so the soft things people used — skins, fat, paint mixtures — have vanished. This shows that tiny pieces of animal protein can survive in dirt for 60,000 years in a warm country, where ancient DNA almost never lasts. That gives researchers a new way to ask what early people were actually doing: perhaps mixing animal matter into red paint, or laying out a red-coated antelope skin. The researchers are careful to say they cannot yet tell which, and one patch of soil cannot prove the eland was sacred to these people.در بخش بزرگی از تاریخ بشر، تنها سنگ و استخوان از گذشته باقی مانده و چیزهای نرم‌تری که انسان‌ها استفاده می‌کردند—مثل پوست حیوانات، چربی، یا ترکیبات رنگی—از بین رفته‌اند. این یافته نشان می‌دهد که ذرات ریز پروتئین حیوانی می‌توانند تا 60,000 سال در خاک یک کشور گرم باقی بمانند، جایی که DNA باستانی تقریباً هیچ‌وقت دوام نمی‌آورد. این موضوع راه تازه‌ای پیش روی پژوهشگران می‌گذارد تا بفهمند انسان‌های اولیه دقیقاً چه می‌کرده‌اند: شاید مواد حیوانی را با رنگ قرمز مخلوط می‌کردند، یا پوست قرمزرنگ‌شده‌ی یک آنتلوپ را روی زمین می‌گستردند. پژوهشگران با احتیاط می‌گویند که هنوز نمی‌توانند بگویند کدام‌یک درست است، و یک لکه خاک به‌تنهایی نمی‌تواند ثابت کند که eland برای این مردم تقدس داشته است.