Young stars wear disks so heavy their own gravity may carve the spirals we seeستاره‌های جوان دیسک‌هایی به دور خود دارند که چنان سنگین‌اند که شاید گرانش خودشان مارپیچ‌هایی را که می‌بینیم شکل داده باشد

Why it matters

Planets are built inside these spinning disks of gas and dust, so how much material a disk holds decides what can form there. These two disks turn out to weigh a fifth to a third as much as their own star, which is a lot. That extra weight means the disk's own gravity can pull it into spiral shapes, so a spiral seen through a telescope is not always the fingerprint of a hidden planet. The team also found a pattern: among the disks weighed this way, the ones showing spirals are the ones closest to buckling under their own gravity. It is a hint, not proof, since only a handful of disks have been weighed so far.سیارات درون همین دیسک‌های چرخان گاز و غبار شکل می‌گیرند، پس مقدار ماده‌ای که یک دیسک در خود دارد تعیین می‌کند چه چیزی می‌تواند در آن‌جا شکل بگیرد. معلوم شده این دو دیسک یک‌پنجم تا یک‌سوم جرم ستاره خودشان را دارند که رقم قابل‌توجهی است. این وزن اضافه به این معناست که گرانش خود دیسک می‌تواند آن را به شکل مارپیچ درآورد، بنابراین یک الگوی مارپیچی که از پشت تلسکوپ دیده می‌شود همیشه اثر انگشت یک سیاره پنهان نیست. تیم پژوهشی همچنین یک الگو پیدا کرد: از میان دیسک‌هایی که به این روش وزن‌کشی شده‌اند، آن‌هایی که مارپیچ نشان می‌دهند به نقطه فروپاشی زیر گرانش خودشان نزدیک‌ترند. این فقط یک سرنخ است، نه اثبات قطعی، چون تا امروز وزن تعداد اندکی از دیسک‌ها اندازه‌گیری شده است.